Après son combat contre le cancer, Michael Douglas opère un retour flamboyant au cinéma en compagnie de Matt Damon dans Ma vie avec Liberace. Les deux comédiens forment un couple homo bluffant dans cette histoire d'amour entre le célébrissime et kitschissime pianiste des seventies et un adonis adopté, en manque de repères, qui voulait devenir vétérinaire. Montrant l'envers du showbiz de l'époque, le réalisateur Steven Soderbergh s’est intéressé à la face cachée de Liberace, centrant son action sur ses héros, reclus volontaires dans la luxueuse villa du musicien à Las Vegas.

Sans oublier d’évoquer le côté paillettes de ce personnage exubérant, inventeur du bling bling, précurseur baroque d’Elton John et de Madonna. Un showman génial cultivant l’excès et la démesure, et un incroyable virtuose jouant sur un piano à queue géant invariablement muni d’un candélabre. Les doigts couverts de bagues, il affectionnait les costumes extravagants, les perruques brushinguées et le maquillage outrancier.

Une folle romance de cinq ans

Un jour de l’été 1977, Scott Thorson, éphèbe blond pas très futé, pénètre dans la loge et, malgré une différence d’âge de 40 ans, c’est le coup de foudre. Tous deux se lancent dans une romance tumultueuse et fusionnelle de cinq ans. Virant à la relation conflictuelle, elle ne résistera pas plus longtemps à l’addiction à la drogue de Thorson - qui a par ailleurs révélé avoir couché avec Michael Jackson au début des années 80- et à l’appétit insatiable de Liberace pour les jeunes Apollons de passage. 

Leur liaison est pourtant restée secrète. Mort du sida en 1987 (deux ans après Rock Hudson qui avait lui fait son coming out), l'excentrique maestro dissimulait son homosexualité qui aurait nui à sa réputation de sex symbol. Il nia même avoir été l’amant de Scott Thorson lorsque ce dernier lui demanda une pension après leur séparation.

Douglas et Damon auraient mérité le prix d’interprétation

Classique dans sa facture, l’opus, vaut surtout pour la remarquable prestation des acteurs, qui auraient mérité un double prix d’interprétation sur la Croisette. Une sorte de pendant à la Palme d’or d’Adèle Exarchopoulos et Léa Seydoux. Mais le jury a peut-être eu peur que Cannes passe pour un festival LGBT…

Bref. Transformés à grands coups de maquillage, les deux comédiens ont, à les entendre, ont passé davantage de temps à se faire plâtrer la figure qu’à jouer. Alors que Matt Damon avait en plus un appareil dentaire pour avoir l’air plus jeune, son partenaire était au début horrifié par le masque qu’il devait porter.

Michael Douglas, qui a remercié Steven Soderbergh de l’avoir attendu, se révèle parfait en Liberace. Narcissique, génial, émouvant et cruel, il évite avec sagesse de jouer les folles tordues. «C’est l’un des rôles le plus extraordinaire de ma carrière», déclarait-il lors de la conférence de presse qui avait suivi la projection en mai dernier au Festival de Cannes. «D’habitude je campe les méchants. Là, c’est la première fois que j’interprète un personnage connu. Pour moi, Liberace est un type bien, généreux, accueillant ».

Matt Damon (Scott) à travers les yeux duquel tout est vu se montre à la hauteur de la passion qu’il inspire, cédant aux caprices de Liberace. Refusant de vieillir, ce dernier recourt  à la chirurgie esthétique et exige que son amant soit remodelé à son image. Gigolo péroxydé, Matt Damon apparaît  méconnaissable avec ses pommettes et son menton  retouchés façon frères Bogdanov.

Une grande liberté de ton

A la fois léger, émouvant, plein d’’humour, profond, sombre et divertissant, ce film intimiste sur fond de sexe sans tabou et de coke à gogo, séduit par sa liberté de ton.Interrogé sur l’effet des scènes «hot», comme embrasser Michael Douglas sur la bouche, Matt Damon répond que c’est formidable! «Mais non, c’est très technique. Il est beaucoup plus difficile de savoir comment se comporter, ou simplement se mouvoir dans une pièce. Pour le reste nous sommes mariés depuis longtemps et nous avons appliqué l’expérience que nous avons avec nos femmes ». Histoire en somme de rappeler qu’ils sont tous les deux hétéros…

Trop gay pour les salles US

Steven Soderbergh avait annoncé urbi et orbi que son dernier film serait l’ultime. Mais finalement pas vraiment. Le cinéaste avouait à Cannes vouloir simplement faire une pause d’un an, voire plus. En attendant l’éventuel prochain, Ma vie avec Liberace, adapté de la biographie de Scott Thorson Behind The Candelabra  a eu un mal fou à voir le jour en dépit de la célébrité de son auteur et de ses deux protagonistes.

Jugé trop gay  par les studios hollywoodiens, il a rencontré beaucoup de difficultés à réunir les fonds et n’a pas trouvé de distributeur aux Etats-Unis. Mais s’il n’est pas sorti en salles, il a été sauvé par HBO. Et, dans la foulée de Cannes, a réalisé une audience record, la meilleure depuis neuf ans sur la chaîne câblée pour un téléfilm, en réunissant 3,5 millions de téléspectateurs lors de ses deux passages le 26 mai dernier.

Film à l'affiche dans les salles romandes dès mercredi 16 octobre.

Pour ne rien vous cacher, je vous avouerai que je suis un rien perplexe. Vous avez probablement regardé comme moi le quart de finale entre Wawrinka et Nadal à Shanghai. Et vous avez entendu Pascal Droz évoquer sérieusement  la possibilité pour ce cher Stan de se retrouver dans le dernier carré, étant donné la façon magistrale dont il s’était débarrassé du Canadien Milos Raonic. Il est vrai que j’en suis personnellement quasiment restée comme deux ronds de flanc.

Ce qui ne m’empêchait pas de conserver de gros doutes quant à la suite des opérations. Contrairement à notre commentateur frisant l’extase. Pour lui la victoire du Vaudois était tout près de devenir une certitude vu la façon il tenait courageusement tête à au pitbull ibère. Il avait même une balle de set. Qu’il galvaudait à son habitude, ratant pareillement celles qu’il se procurait dans le T-break. Pour ensuite d’effondrer misérablement 1-6, le moral soudainement sous zéro. Pour un champion, ça craint...

Rien ne pouvait cependant effacer cette exceptionnelle première manche, où Wawrinka avait joué à armes égales avec l'extraordinaire Nadal. Il n’est pas seulement à la hauteur d’un top 10, mais d’un top 5, clamait Pascal Droz débordant d’enthousiasme et vantant sans réserve le prodigieux talent de notre nouveau roi helvétique du tennis.

Opinion qui fut abondamment relayée par sa collègue des  Sports au téléjournal. Juste en passant, le si redoutable ogre espagnol s’est laissé copieusement humilier le lendemain en deux sets secs en demi. Et par un Juan Martin Del Potro à son affaire, sans plus. Mais à la décharge des fans de Stan, ils ne le savaient pas encore.

Reste que ce Stanisl-as qui les a mis en transes n’a pas fait mieux contre le taureau de Manacor que le compatriote de la tour de Tandil, l’Argentin Carlos Berlocq. Dont absolument personne ne parle, pour autant même qu’on le connaisse et qui a réussi exactement le même résultat que Wawrinka face à l'Espagnol, mais à l’envers. Autrement dit 1-6  6-7. Vous imaginez à quoi tient le génie!

C’est comme en foot, où nos valeureux Helvètes bénéficiant d’un pot pas possible, ont réussi par les poils à se qualifier directement en Albanie pour le Mondial brésilien, avant même la dernière rencontre à Berne. Ce qui à défaut d’être transcendant, vu le côté bout de bois du groupe bien qu’on cherche subrepticement à nous convaincre du contraire, est en effet historique.

Du coup, les experts du ballon, à l’image de Pascal Droz, ne peuvent s’empêcher de concocter bêtement des plans sur la comète. J’entendais ce matin à la radio romande que les Rouges devaient viser les quarts de finale. Car pour l’expert qui causait de la chose, il est évident que le brillantissime Shaqiri et ses fabuleux potes vont tout simplement passer le premier tour les doigts dans le nez. 

Ben voyons! A mon humble avis, c’est aussi aléatoire que la participation de Federer à la finale des Masters à Londres. Autrement dit, dans les deux cas, il faudrait un miracle…

Si Federer connaît la pire année de sa carrière, cette journée du 10 octobre en fut le triste reflet. Non seulement il a perdu en simple et en double en huitièmes de finale, mais il a bu le calice jusqu’à la lie en se laissant coiffer à la Race par Wawrinka.

Celui-ci retentait la chose après avoir raté une nouvelle fois le coche la semaine dernière à Pékin, en s’inclinant bêtement devant l’Américain Sam Querrey. A croire qu’il renâclait à passer devant son illustre aîné.

Mais foin des sentiments et des scrupules à Shanghai, où le Vaudois s’est gaillardement défait de Milos Raonic aux interminables gambettes. Certes il ne s’agit que d’une maigre avance de cinq points et Stanislas devant affronter l’ogre Nadal en quarts, il devrait en rester là pour l'instant. Un poil prématuré donc de véritablement crier victoire. Mais étant donné la difficulté qu’a désormais le Bâlois à en marquer, une chose est sûre, ils tous sont bons à prendre.

Par ailleurs avec cette victoire et en dépit de ce mini-crime de lèse-majesté, Wawrinka apparaît  paradoxalement comme le sauveur momentané de Rodgeur. Qui peut le remercier de maintenir le Canadien, l’un des épouvantails de service dans la course aux Masters de Londres, un peu plus à distance.

Et s’il est vraiment un pote, j’espère qu’il s’arrangera pour recommencer l’exercice, sans oublier de terrasser également Jo-Wilfried Tsonga et Richard Gasquet au cas où il les aurait dans sa partie de tableau à Bâle ou à Bercy! Parce que désormais, il semble totalement illusoire de compter sur Federer pour s’en sortir tout seul…