Figure montante de la scène américaine, plutôt connu pour ses provocations sur les réseaux sociaux et habitué aux polémiques, Jordan Firstman propose, avec Club Kid, une œuvre à la fois festive, drôle et touchante, où il pose un regard tendre sur la scène queer new-yorkaise. Réalisateur et scénariste, il y joue également le premier rôle, celui de Peter, organisateur avec Sophie (Cara Delevingne) de fêtes déjantées, amateur de relations sexuelles débridées, décomplexées et dealer à ses heures.

C’est d’ailleurs ainsi que cette lettre d’amour à la culture de la nuit commence, en 2016, avec une immersion dans les folles soirées gay underground, rythmées par la house music hurlante, tandis que les clubbers se livrent frénétiquement à tous les excès.

Un virage radical

Mais tout yant une fin, grand saut vers le futur. Désormais trentenaire, Peter voit sa carrière prendre l’eau pour cause de consommation excessive de drogues en tous genres. Complètement largué après plus d’une décennie de noubas sous substances, il peine à se secouer. Et croit être victime d’une hallucination, le jour où Edison (Kirby Howell-Baptiste), une vague connaissance de club d’avant, débarque à l’improviste chez lui avec Arlo (le talentueux Reggie Absolom), 10 ans. L’enfant n’est autre que… le fils de Peter, dont il ignorait l’existence. Et dont la mère, la seule femme avec qui il ait couché de sa vie, mais sans en avoir le moindre souvenir, s’est suicidée.

Réévaluer sa vie

Virage radical pour le teufeur abasourdi, réalité oblige. De comédie potache, le film bascule vers la «dramédie», explorant le contraste entre le tourbillon du clubbing et l’apprentissage de responsabilités inattendues. D’abord catastrophé, l’égoïste et superficiel Peter ne veut pas entendre parler d’Arlo. Puis décide de se prendre en main et de réévaluer sa vie face à la situation créée par l’arrivée de cet adorable gamin, intelligent, fou de musique et rêvant de devenir DJ. Une passion qui va aider à construire leur relation.

Certes, l’évolution de l’éternel fêtard vers un père conscient de son devoir peut sembler un rien rapide, mais on croit à la façon dont une véritable affection filiale se tisse entre ces deux caractères opposés Tout en évoquant une forme de rédemption chaotique pour Peter, Jordan Firstman, qui se donne à fond dans son rôle, évite le côté mélo de cette paternité tardive et de ses aléas douloureux, grâce à sa sincérité, son sens de l’humour et de l’autodérision.

On rappellera que l’œuvre, sélectionnée en mai dernier dans la section Un certain regard au Festival de Cannes, a décroché le Grand Prix du jury et celui du public au festival de Deauville.

«Club Kid», 126 minutes, à l’affiche dans les salles de Suisse romande depuis mercredi 4 novembre..

Drame choral. La Gravida s'ouvre comme un documentaire de vacances. On y suit vingt lycéens français d'un quartier populaire en voyage scolaire à Naples. Accompagnée de sa professeure de latin, la petite troupe va visiter les ruines de Pompéi et du Vésuve. Rire, vannes, excitation, mais aussi, face aux corps pétrifiés et aux fresques antiques, le désir, les doutes, la colère, le ressentiment et les vertiges de l'inconscient.

Au centre du groupe se trouve Toni, un adolescent gay charismatique mais secret, en quête de ses origines napolitaines qu’il mythifie pour se donner une dimension romanesque. Mais il apprend la perte d'un petit héritage qui devait lui garantir ses études supérieures. Il se voit alors enfermé dans sa condition. L'ambiance du voyage se tend ; l’ensemble commence à se fissurer sous l'effet de non-dits, tandis que Toni s'isole dans un profond sentiment d'injustice et une dangereuse soif de révolte

Métaphore du passage à l’âge adulte

Le titre fait référence à la nouvelle psychanalytique de Wilhelm Jensen publiée en 1903, Gradiva. C’est le surnom donné à une silhouette féminine représentée sur un bas-relief romain et signifiant celle qui avance en marchant. Dans le film, elle devient une métaphore du passage de l’enfance à l’âge adulte. Entre œuvre sociale, fable mythologique et freudienne, Marine Atlan directrice de la photographie et scénariste, évoque cette période délicate de l'adolescence. Faisant se percuter la violence des réalités modernes et l'intemporalité des mythes, elle propose un film magnifique, parfait en termes de scénario, d’image, de direction d’acteurs, de mise en scène,

Justement récompensée par le Grand prix de la Semaine de la critique en mai dernier Cannes, elle nous aide à mieux comprendre le mouvement actuel des lycéens et des questions qu'il soulève. Un premier long métrage choc, bouleversant, naturaliste et vibrant, parlant extrêmement bien de cette jeunesse intelligente qui s'interroge sur son avenir incertain. Il s'organise autour de récits et de fils narratifs entremêlés, épousant les trajectoires individuelles de ses personnages au sein du groupe.

De passage au GIFF où « La Gradiva », qui a fait salle comble, vise le Reflet d’or, Marine Atlan nous explique sa genèse et son développement. «J’avais envie de confronter ces adolescents avec des ruines, raconter quelque chose de l'ordre de l'héritage, de ce qui se passe quand on a 17 ans et une intense force de vie »

-Il tombe pile avec le mouvement lycéen en France et ailleurs en Europe

-C’est normal qu’il y ait des échos. Depuis cinq ans, j’interroge cette jeunesse. Mais il s'agissait pour moi de ne pas la fantasmer.  Je suis ainsi partie observer un voyage scolaire à Pompeî et je raconte une fragilité, une désillusion, une anxiété  profonde liée aux crises actuelles mais surtout une rage, une force de résistance.

-Que pensez-vous des manifestations ?

-Je suis à la fois impressionnée, heureuse et surprise en voyant les lycéens se mobiliser, aller dire leurs revendications de manière si claire. Je les trouve très construits. Que le film résonne avec leurs enjeux me paraît donc logique, ma démarche ayant toujours été de les écouter..

-Était-ce difficile de trouver le ton juste ?. Comment avez-vous procédé pour mieux les représenter ?

-Avant d'écrire le premier mot du scénario, j’ai mené des entretiens avec des jeunes du lycée où j'ai grandi, qui était un peu mon lycée de référence en termes de mixité sociale. Ils ont constitué une première base de travail, pour comprendre ce qui traverse la jeunesse aujourd'hui, son rapport à l'avenir, à l'amour, à l'école, à la politique, à l'écologie, au féminisme. Il s’agissait de rentrer dans leur tête, savoir ce qui les questionnait, ce qui leur faisait peur ou plaisir..

-Capter la vérité des 17-18 ans, représente un gros défi.

-J'avais en tête de manière assez précise les trajectoires des personnages, notamment celle de Toni., Il démarre dans un registre réaliste avec la quête de ses origines familiales, avant que le récit bascule vers le mélodrame, la tension intime.

-Toni  est homosexuel, mais vous n’en faites pas un sujet. Vous sortez des stéréotypes.

-Je voulais en effet raconter un personnage homosexuel, pour qui cette homosexualité n'est pas un enjeu, ne le condamne pas, n'est pas ce qui le rend différent des autres, le fait côtoyer.simplement ses amis. Elle fait juste partie de son identité,

-Une identité particulièrement complexe en l’occurrence-

-J’ai beaucoup pensé à Al Pacino, le protagoniste d’ »Un après-midi de chien ». Toni  est tellement singulier. Et Colas Quignard, qui le  joue, l’a rendu incroyablement incarné. Je l’avais rencontré un an avant le tournage lors de mon voyage à Naples. Je l’ai tout de suite repéré dans le groupe.

-Vous avez composé une classe de vingt comédiens . Comment avez-vous trouvé les dix-neuf autres?

-Il a fallu deux ans de casting. un travail de préparation intensif en amont pour capter l’authenticité et la dynamique du'groupe. Découvrir comment ils pouvaient être ensemble, créer une cohésion collective. Je précise qu’il n‘y a aucun figurant-e. Chacun-e est traité-e comme un véritable personnage rémunéré

-Il y a beaucoup de justesse et de naturel dans les dialogues ? Est-ce dû à une certaine improvisation ?

-On a fait beaucoup de répétitions avec tout le monde. Les dialogues étaient très écrits mais tous et toutes pouvaient improviser. On a donc aussi travaillé à partir de là. L'improvisation offre plein de possibilités. Cela ne change pas profondément l’écriture, mais cela apporte plus d'authenticité, de justesse, de vitalité, d’énergie. Du merveilleux aussi, parfois.

« La Gradiva » 145 minutes à l’affiche dans les salles de Suisse romande depuis mercredi  4 novembre

L'histoire s'ouvre en 1995 à Sarcelles, au sein d'une famille de tradition juive tunisienne confrontée aux difficultés du quotidien. La courageuse Erika (Hafzia Herzi), assume seule l'éducation de ses deux enfants après le départ de son mari. N'ayant jamais connu son père, Abigaëlle, 7ans (Ella Bedoucha), en est sûre: il l'aime en secret quelque part et attend qu'elle le trouve. Elle commence ses recher ches, aidée par sa mère..Mais à cette époque sans outils modernes, les tentatives se soldent par un échec et une grosse frustration.

Sept ans plus tard, désormais adolescente , Abigaëlle (Nour Salam) reste intimement convaincue que son père finira par se manifester. L’ espoir chevillé au corps, elle s’entête à retrouver sa trace. Sa quête obsessionnelle bouleverse la routine familiale, forçant sa mère, sa meilleure amie et tout son entourage à s'impliquer malgré les non-dits du passé.

Ni mélo, ni pathos

Après des années de fausses pistes, la jeune fille parvient enfin à retrouver son père biologique  On n’en dira pas davantage, sinon que finalement la quête du géniteur est en réalité une quête de soi et des siens.

Cette chronique sociale et familiale, qui avait été sélectionnées à Cannes dans la section Un certain regard, est signée Rudi Rosenberg. Explorant avec sensibilité l'idéalisation du père absent face à l'amour inconditionnel d'une mère, l’auteur propose une comédie chorale chaleureuse, d’une tonalité tendre et délicate. Il mêle l'humour à l'émotion, en évitant de sombrer dans le mélo et  le pathos

Rencontré au  GIFF à Genève, Rudi Rosenberg, sélectionné dans la catégorie Highlights nous raconte que l’idée du film lui est venue après avoir découvert, sur YouTube, les histoires de jeunes filles à la recherche de leur père. «Non seulement leurs témoignages m’ont touché, mais j’ai appris qu’il y en avait beaucoup. Je me suis dit qu’il y avait là un bon sujet. Qui me permettait en outre d’en aborder d’autres comme le lien entre frères et sœurs, l’amour des mères.

Vous rendez d’ailleurs un bel hommage aux mères célibataires, Cela nous amène à Hafzia Herzi. Avez-vous écrit le rôle pour elle ?

Pas du tout. Mais elle a été mon premier choix. Elle n’a mis qu’une semaine pour se décider. Elle est simple, a du caractère. C’était normal que le personnage lui plaise. Hafzia est maman. Et là elle se bat pour sa fille, cherche à la protéger. Elle amène d’autres choses que celles que j’avais imaginées. S’adaptant à chaque situation, elle était très à l’écoute des enfants.

Puisque vous en parlez, ils  sont assez nombreux. Comment les avez -vous trouvés

J’ai fait beaucoup de casting sauvage, dans la rue, sur les réseaux sociaux. On a reçu des milliers de réponses. C’est très long dans la mesure où je cherchais des enfants proches de leurs personnages.

Votre reconstitution des années 2000 passe notamment par la Star Academy. Amusant.

Abigaëlle regarde en effet un épisode, ce qui permet de bien situer la période. Mais nous nous sommes aussi appuyés sur d’autres émissions de l’époque et de vidéos trouvées sur YouTube.  J’aime beaucoup ces années-là et je ne voulais pas que l’on croie que l’histoire se déroule aujourd’hui.

Le titre fait référence à la chanson de Michel Berger, mais on ne l’entend pas dans le film. Pourquoi ?

Je ne souhaitais pas de musique avec des paroles, même si en l’occurrence elles sont très pertinentes. Mais justement, elles prenaient trop d’importance par rapport au récit.

Après ces Quelques mots d’amour, Rudi Rosenberg  s’est déjà attaqué à un autre long métrage, totalement différent. «Il s’agit d’une satire de la bourgeoisie. Je termine l’écriture. Je suis très excité».

«Quelques mots d’amour», 97 minutes, à l’affiche dans les salles de Suisse romande depuis mercredi 4 novembre.