Après Damien Chazelle dans Babylon, Steven Spielberg dans The Fabelmans, c’est au tour de Sam Mendes de déclarer son amour du septième art avec Empire Of Light. Mais si c’est à la mode, les trois ont leur manière propre de lui rendre hommage.

Années 80 dans une petite ville balnéaire d’Angleterre. Hilary, (Olivia Colman) gère consciencieusement un cinéma autrefois prestigieux, mais qui se déglingue doucement. Elle s’efforce de lui redonner vie, s’occupant de tout avant de lever le rideau. Célibataire, cette quinquagénaire à la santé mentale fragile cède parfois par abattement aux envies sexuelles dégradantes d’un patron veule (Colin Firth), qui abuse de sa faiblesse. Le passage des clients et les pauses syndicales en compagnie de ses collègues lui permettent en outre de rompre un peu avec sa solitude.

Mais ce morne quotidien va s’éclairer avec l’arrivée d’un nouvel employé, Stephen (Micheal Ward), un jeune Black plein d’énergie et de curiosité qu’Olivia prend sous son aile pour lui apprendre le métier. Elle tombe sous son charme, retrouve son amour-propre, tandis que Stephen lui permettra enfin de faire ce qui lui était refusé jusqu’ici: voir un film. 

Sam Mendes suit avec délicatesse et élégance ses personnages principaux, magnifiquement incarnés par l'irrésistible Olivia Colman et le séduisant Micheal Ward. A priori tout les sépare, mais ils se rapprochent, unis à la fois par l’exclusion, les blessures et les liens artistiques qu’ils tissent. Chacun finira par trouver son chemin dans le contexte social troublé par la politique raciale des années Thatcher. 

A vrai dire, on ne croit pas trop à leur petite romance mais ce n’est pas grave. Faisant écho à la situation actuelle en racontant la vie d’un cinéma et de ceux qui le font exister Sam Mendes n’en livre pas moins une histoire émouvante sur fond d’évasion face à la dure réalité grâce à la magie et au pouvoir salvateur des images.  

A l’affiche dans les salles de Suisse romande dès mercredi 1er mars.     

Pour sa 24e édition, le Festival International de Films Indépendants Black Movie propose une riche sélection de 91 œuvres, parmi lesquelles 51 longs et 40 courts métrages en provenance d’une cinquantaine de pays, dont la Suisse avec 54 premières. Le cru 2023 a enfin retrouvé les salles obscures depuis vendredi 20 janvier, tout en conservant un volet online, qui sera activé du 24 au 29 janvier. 23 cinéastes du monde entier feront le déplacement à Genève pour rencontrer le public.

On pourra voir des films récemment salués dans d’autres festivals, comme Godland de l’Islandais Hlynur Palmason, déroutante quête métaphysique, Trenque Lauquen de l’Argentine Laura Citarella, une enquête de quatre heures entre passé et présent, My Love Affair With Marriage, métrage d’animation de la Lettone Signe Baumane ou encore Sous les figues, chassés-croisés sentimentaux de la Tunisienne Erige Sehiri. Ils sont déclinés au sein des huit sections thématiques où les habitués tels que Koji Fukada, Hong Sangsoo, Alassane Diago, Manuel Abramovich côtoient de niouveaux talents.

Pour coller à l’actualité, un accent particulier est mis sur les cinéastes iraniens, notamment avec How Dare You Have Such A Rubbish Wish de Mania Abkari, de l’artiste pluridisciplinaire Mania Akbari, The House Of Forgetfulness de Farhad Ghodsi&Sahand Sarhaddi et Alone de Jafar Najah. 

Petit Black Movie

Dédiée aux jeunes cinéphiles, ce volet comprend cette année 32 films en provenance de 27 pays, et se distingue comme d’habitude par sa diversité culturelle, formelle et thématique. formelle et thématique. La question de l’énergie, tout comme le droit à la différence et à l’autodétermination  seront au cœur des débats et échanges intergénérationnels.

Enfin, un festival ne saurait  se dérouler sans soirées festives, qui feront elles aussi leur retour à l’occasion de cinq événements organisés au Groove, la salle de l’Eco-quartier de la Jonction.

Maison des arts du Grütli, du 20 au 29 janvier. Programme et billetterie en ligne sur www.blackmovie.ch. Pour plus de détails: info@blackmovie.ch

Ses rôles dans Notre-Dame de Paris, Salomon et la reine de Saba, Trapèze, A Beautiful November l’avaient portée au rang de sex-symbol. La diva italienne du grand écran, révélée par Fanfan la Tulipe en 1952, est morte lundi à 95 ans après s’être fracturé le fémur en septembre dernier à son domicile romain. Elle était née le 4 juillet 1927 à Subiaco, petit village des Abruzzes dans une famille modeste qui a ensuite déménagé à Rome.

Comme l'a relevé le ministre italien de la Culture, Gina Lollobrigida représente un demi-siècle d’histoire du cinéma. Même si on l’a assez peu vue à partir des années 70. Elle a joué sous la direction des Luigi Comencini, Mauro Bolognini, Jean Delannoy, King Vidor, John Sturges, partageant l'affiche avec des célébrités de l'époque comme Franck Sinatra, Humphrey Bogart, Marcello Mastroianni, Sean Connery, Yul  Brynner, Tony Curtis. 

Passionnée par la sculpture

Gina Lollobrigida  a travaillé jusqu’en 1962 aux États-Unis avant de rentrer en Italie où, apparaissant occasionnellement sur grand et petit écrans, elle s’est consacrée à la photographie puis, au début des années 80 à la sculpture, qui lui a valu d’être exposée à Paris, ainsi qu’à Moscou et à Venise. 

C’était la vraie passion de cette élève des Beaux-Arts qui disait vouloir être avant tout artiste et avoir fait du cinéma presque par hasard, pour ramener des sous à la maison.  Bien qu’elle en obtienne, on n’offre à « La Lollo » que des seconds rôles jusqu’en 1952 où elle touche à la célébrité aux côtés de Gérard Philippe, grâce au triomphe de Fanfan la Tulipe de Christian-Jaque. Dans la foulée elle tourne Les Belles de nuit de René Clair, avant d’enchaîner d’autres succès. 

En 1969, la brune Italienne divorce de Milko Skofic, le médecin qu’elle avait épousé vingt ans auparavant, et de qui elle a eu son fils unique Milko Jr, qui lui a donné un petit-fils. En 2006, à 79 ans, Gina Lollobrigida provoque un petit scandale en annonçant son mariage avec un entrepreneur de 34 ans plus jeune. Mais le couple s’est séparé houleusement quelques mois plus tard.

Ambassadrice de bonne volonté de l’UNICEF, l’actrice-photographe-sculptrice a tenté en vain de se lancer dans la politique, briguant un siège au Parlement européen en 1999, puis au Sénat italien l’an dernier. La France l’a nommée officier des arts et lettres en 1986 et commandeur en 2004. Mais elle a dû attendre le 1er février 2018 et ses 90 ans, pour décrocher son étoile à Hollywood, la 2628e du mythique Walk Of Fame.